Matthews worsteling met angst en het gevoel van ‘verbonden-zijn’ in The Chosen
Matthew. Als je hem in The Chosen hebt gezien, weet je dat hij... anders is. Een beetje verlegen, onhandig in sociale situaties, altijd aan het analyseren. En soms, wanneer situaties hem overweldigen – vanwege wat iemand zegt of doet – kun je de angst in zijn lichaam zien toenemen. Hij trekt zijn schouders op, vouwt zijn handen voor zijn borst en trekt zich terug in zichzelf.
De tekortkomingen stapelen zich op
In eerste instantie is Matthew niet alleen iemand die zich buitengesloten voelt, hij wordt ook daadwerkelijk buitengesloten. Als belastinginner wordt hij gezien als een verrader en openlijk afgewezen door zijn gemeenschap en zelfs door zijn eigen ouders. Maar op persoonlijk vlak is hij erg gevoelig en sociaal onzeker. Zijn wereld is gebaseerd op logica, lijstjes en routine. Die dingen helpen hem om zich stabiel te voelen, maar ze laten ook zien hoe angstig hij eigenlijk is. Hij vertrouwt cijfers meer dan mensen. En de mensen om hem heen vertrouwen hem helemaal niet. Behalve één persoon.
Omgaan met een wereld die onveilig aanvoelt
We zien Matthews fratsen vooral in de eerste afleveringen van The Chosen. Matthew beweegt zich door de wereld alsof hij probeert onopgemerkt te blijven. Hij is hypergefocust op details, voelt zich ongemakkelijk bij aanraking en is zichtbaar van slag door verrassingen of lawaai. Het is gemakkelijk om hem als vreemd te bestempelen, maar wat je eigenlijk ziet is angst: gelaagd, constant en uitputtend. Zijn regels en rituelen zijn geen eigenaardigheden. Ze zijn zijn manier van omgaan met een wereld die onveilig aanvoelt.
Matthew beweegt zich door de wereld alsof hij probeert onopgemerkt te blijven.
Wat is ‘normaal’?
Wat The Chosen zo bijzonder maakt, is dat de serie er niet voor terugdeinst om een persoonlijkheidstype als Matthew in beeld te brengen en dat ze Matthews worsteling op een zachtaardige manier behandelt. Ze probeert hem niet te veranderen. Ze maakt hem niet tot een komische noot. The Chosen laat hem een compleet persoon zijn. En daarmee weerspiegelt ze iets waar we ons allemaal in kunnen herkennen. Velen van ons weten hoe het voelt om aan de rand van de groep te staan, onzeker over hoe we erbij kunnen gaan horen. We kennen de druk om ons normaal te gedragen (als je al kunt ontdekken wat ‘normaal’ is...), de angst dat onze aanwezigheid te veel, te weinig of niet gepast is. Hoe we Matthews angst ook noemen, The Chosen maakt zijn onzichtbare pijn zichtbaar en omarmt die.
Velen van ons weten hoe het voelt om aan de rand van de groep te staan, onzeker over hoe we erbij kunnen gaan horen.
Proberen erbij te horen
Maar The Chosen laat Matthew niet alleen met zijn pijn. Hij wordt geroepen. Door Jezus. En alsof dat nog niet intimiderend genoeg is, wordt Matthew ook geroepen tot vriendschap, tot intieme vriendschap. Met mensen! Terwijl hij zijn plek en tempo probeert te vinden, zien we Matthew worstelen om bij de andere discipelen te horen. Het is ongemakkelijk. Zij begrijpen hem niet, en hij begrijpt hen niet. Elke interactie is een last. Maar langzaam zien we Matthew en de anderen veranderen van ruziën naar verbondenheid. De onderstaande video, “Matteüs in twee minuten”, biedt een kort overzicht van Matthew's ontwikkeling in The Chosen.
Erbij horen gaat niet om genezen worden
De ontwikkeling van Matthew gaat niet in de eerste plaats over het overwinnen van angst. Hij overwint weliswaar wel veel van zijn angst, maar Matthews' verhaal gaat nog meer over het feit dat hij wordt geaccepteerd zoals hij is, met zijn angsten erbij! Hij is niet minder angstig omdat hij Jezus volgt... Hij is misschien zelfs nog angstiger! Maar hij loopt er niet langer alleen mee en dat maakt het verschil. Na verloop van tijd leert hij dat hij zijn plaats aan tafel niet hoeft te verdienen of waard te zijn. Die plaats werd hem gegeven op het moment dat Jezus hem zag en zei: “Kom.”
Je bent niet alleen
Misschien herken je jezelf in Matthew. Misschien ken je de spanning van het verlangen naar verbinding, maar ben je bang voor afwijzing. Als dat zo is, dan is zijn verhaal over angst ook jouw verhaal. Je hoeft niet zonder vrees te zijn om erbij te horen. Je hoeft alleen maar bereid te zijn om de stem te volgen die je bij je naam noemt.
Wil je met iemand praten over je angstgevoelens? Onze vrijwilligers staan klaar om naar je te luisteren.
Wil je weten wat dit voor jou kan betekenen?
Lees dan de overdenking van Wilma Veen, ‘Jezus roept ook jou vandaag’. Het is een eenvoudige maar krachtige bevestiging dat God je ziet, je kent en je roept, net als Matthew.
Wilma Veen is schrijfster van Ik Wonder Jou, onze dagelijkse bemoedigingen.
Benieuwd naar de unieke persoonlijkheid van Matthew?
In deze korte video vertelt acteur Paras Patel hoe hij Matthew tot leven heeft gebracht als iemand die mogelijk autisme heeft, met sociale angst en een diepe gevoeligheid. Zijn inzichten geven een geheel nieuwe dimensie aan het personage waar we zo van zijn gaan houden.
