Bartholomeüs (of: Nathanaël)

Hier vind je de belangrijkste hoogtepunten uit het leven van Bartholomeüs, ook bekend als Nathanaël, op een rij.

Bartholomeüs kwam uit Kana in Galilea. De Bijbel vertelt weinig over zijn familie of jeugd, maar zijn associatie met Nathanaël wijst op een achtergrond van oprecht en eerlijk geloof. Dat blijkt wel uit het feit dat hij meteen en oprecht reageerde toen Jezus hem riep.

In Johannes 1:45–49 vertelt Filippus aan Nathanaël: “We hebben Hem gevonden over wie Mozes geschreven heeft: Jezus uit Nazareth.” Aanvankelijk sceptisch, (hij vraagt zich af ‘kan uit Nazareth dan iets goeds komen?’) laat Nathanaël zich door Filippus overhalen om zelf te komen kijken. Als hij Jezus ontmoet, is hij verrast dat die al blijkt te weten wie hij is. En zelfs dat hij net nog onder de vijgenboom zat. Dan roept hij uit: “Rabbi, U bent de Zoon van God, U bent de Koning van Israël.” Dit moment markeert het begin van zijn reis als discipel, gedreven door een eerlijke en open zoektocht.

Bartholomeüs behoorde niet tot Jezus’ meest naaste kring zoals Petrus, Jakobus en Johannes, maar hij stond bekend om zijn oprechte geloof en openheid. Zijn rustige, trouwe toewijding laat zien hoe belangrijk integriteit is in het volgen van Jezus.

• Ontmoeting met Jezus: In Johannes 1:45–51 herkent Jezus Nathanaël als een Israëliet zonder bedrog. Deze ontmoeting benadrukt zijn eerlijke geloof.

• Geloofsbelijdenis: Bij het zien van Jezus zegt hij: “Rabbi, U bent de Zoon van God, U bent de Koning van Israël” (Johannes 1:49).

• Trouwe discipel: Hoewel weinig over hem is opgeschreven, geloofde Bartholomeüs trouw in Jezus en bracht na de opstanding het evangelie verder.

Hoewel Handelingen meer ingaat op andere apostelen, vertelt de vroege kerktraditie dat Bartholomeüs het evangelie predikte na Jezus’ opstanding. Hij zou naar onder andere India, Armenië en Mesopotamië zijn gereisd om de blijde boodschap te delen. Volgens historische bronnen stierf hij uiteindelijk als martelaar, als voorbeeld van moed en toewijding.

Bartholomeüs wordt herinnerd als een discipel met eerlijk geloof en een duidelijke belijdenis dat Jezus de Zoon van God is. Zijn oprechte karakter en toewijding laten zien hoe krachtig nederigheid en trouw kunnen zijn. De traditie eert hem als moedige getuige die hielp het christendom buiten Judea te verspreiden.